Nascido no Senegal em 1941, Doudou Diène é formado em direito pela Universidade de Caen, Doutor em direito público pela Universidade de Paris e formado em Ciência Política pelo Institut d’Études Politiques de Paris.
Depois de atuar como Vice-representante do Senegal na UNESCO, de 1972 a 1977, como Vice-presidente e Secretário do Grupo Africano e do Grupo de 77, tornou-se Secretário da UNESCO em 1977 e foi nomeado Diretor do Gabinete de Ligação das Missões Permanentes e dos departamentos das Nações Unidas em Nova York, em 1980. Entre 1985 e 1987, ocupou os cargos de Vice-Diretor Geral Adjunto das Relações Externas, porta-voz do Diretor-Geral e Diretor do Departamento de Informação Pública. Após atuar como Coordenador dos Projetos do “Estudo Integral das Rotas da Seda: Estradas de Diálogo “, com o objetivo de promover o diálogo entre o Oriente e o Ocidente, foi nomeado Diretor da Divisão de Projetos Interculturais em 1993 (agora chamado de Divisão do Diálogo Intercultural). Durante este período, dirigiu vários projetos sobre diálogos interculturais, como: a Rota dos Escravos, as Rotas da Fé, as Rotas do Al-Andalus e as Rotas do Ferro na África. Em 1998, ele passou a coordenar as atividades relacionadas ao diálogo inter-religioso e, em 2002, foi nomeado pela Comissão de Direitos Humanos Relator Especial sobre as formas contemporâneas de racismo, discriminação racial, xenofobia e intolerância correlata, um mandato que foi posteriormente prorrogado pelo Conselho dos Direitos Humanos. Diène é Antigo Especialista Independente da ONU sobre a Situação dos Direitos Humanos na Costa do Marfim; Antigo Relator Especial da Nações Unidas sobre Formas Contemporâneas de Racismo, Xenofobia e Intolerância Correlata.
É autor de várias publicações, além de presidir e participar como convidado ilustre de muitas apresentações, programas de rádio e televisão, tais como: Neuf siècles de guerres saintes (maio de 1996), UNESCO/ARTE; Sur la piste des Caravanes: L’endroit de toutes les rencontres (fevereiro de 1998); Sur la route des épices (março de 2000), UNESCO/NDR/ARTE; além de um programa da série Thalassa sobre a Rota dos Escravos (FR3, abril de 1998). É coautor do Patrimoine culturel et créations contemporaines e do Vol. 35, Nº 2, do Journal of International Affairs on the New World Information Order. Publicou muitos artigos sobre diálogo intercultural e inter-religioso em revistas como Archeologia, Historia, Sciences et Vie e Actualité des Religions. Foi ainda diretor editorial do From Chains to Bonds (UNESCO, 1998), escreveu o prefácio do Tradition orale et archives de la traite négrière (UNESCO, 2001) e o editorial da Newsletter Nº 2 da Rota dos Escravos (UNESCO, 2001).
