Le Bois Du Cazier (Belgique)

Le 8 août 1956, un feu se répandit à travers la mine de charbon du bois du Cazier à Marcinelle, entrainant la mort de 262 hommes de 12 nationalités différentes. La catastrophe fut la plus grande tragédie industrielle en son genre dans l’histoire de la Belgique, laissant derrière elle des centaines de veuves et d’orphelins. Plus de la moitié de 262 victimes étaient des immigrants venus d’Italie pour subvenir au besoin de main-d’œuvre dans l’ancien centre économique principal de la Belgique. La tragédie mit non seulement fin à un traité signé en 1946, entre la Belgique et l’Italie, visant à encourager les ouvriers italiens à travailler dans des mines belges, mais entraina également la mise en place de régulations de sûreté plus strictes pour les mineurs de charbon dans tout le pays. Une visite au Bois du Cazier invite les visiteurs à analyser les coûts et les avantages de l’industrialisation et à prendre en considération les problématiques relatives à la sûreté au travail. Elle offre également aux visiteurs l’opportunité de réfléchir sur les conditions de vie et les contributions des immigrants, en Belgique à l’époque, et sur les facteurs influençant la politique de l’immigration aujourd’hui.