عملت سوزان برسفورد رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا لمؤسسة فورد (Ford Foundation) في الفترة ما بين عامي 1996 و2008. وتعمل حاليًا في صندوق مجتمع نيويورك ( New York Community Trust)، لتقديم المشورة حول الأعمال الخيرية وقيادة العديد من المشروعات لمؤسسة فورد.
ساعدت سوزان أثناء فترة توليها منصب الرئيس على توجيه جهود “مؤسسة فورد” لإنهاء التمييز، وزيادة تسجيل الناخبين من الأقليات، وتأسيس شبكة الحقوق المدنية في الولايات المتحدة؛ كما أشرفت على تأسيس برنامج القروض الوطني الذي ساعد عشرات الآلاف من الأقليات وذوي الدخول المنخفضة من الأمريكيين؛ وكانت من الأصوات البارزة في مكافحة التحيز القائم على الجنس. وأثناء فترة توليها قيادة المؤسسة، امتد نطاق أنشطة المؤسسة ليشمل جميع أنحاء العالم أيضًا، وافتتحت مكتبًا لها في موسكو؛ ولقد لعبت سوزان دورًا رائدًا في إنشاء TrustAfrica، وهي مؤسسة مستقلة تعمل على نشر السلام والازدهار الاقتصادي، والعدالة الاجتماعية في القارة؛ وخصصت 280 مليون دولار – أكبر منحة في تاريخ مؤسسة فورد – لإنشاء برنامج المنح الدراسية الدولية لمؤسسة فورد (Ford Foundation International Fellowships Program).
وتشترك السيدة سوزان في مجالس إدارات صندوق الولايات المتحدة لليونيسف (U.S. Fund for UNICEF)، ومؤسسة فنانو الولايات المتحدة (United States Artists)، وصندوق ترينيداد الاستئماني (Trinidad Trust Fund) (كاليفورنيا)، وأوقاف كاليفورنيا (California Endowment)، ومؤسسة عائلة هنري كايزر (Henry J. Kaiser Family Foundation). وتعمل أيضًا عضوًا في مجلس المؤسسات (Council on Foundations)، واللجنة الثلاثية (Trilateral Commission)، والأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم (American Academy of Arts and Sciences)، ومجلس إدارة مركز المؤسسة الأوروبية (European Foundation Center’s Governing Council). وتعمل السيدة سوزان أيضًا كداعية لمجموعة الحوار بين الولايات المتحدة وفيتنام بشأن العامل أورانج/الديوكسين.
أنشأت سوزان الصندوق الخاص بها في صندوق مجتمع نيويورك تكريمًا لوالدها. ولقد دعم هذا الصندوق منظمات، مثل أوبرا متروبوليتان (Metropolitan Opera)، وأكاديمية بروكلين للموسيقى (Brooklyn Academy of Music)، ومسرح مركز لنكولن (Lincoln Center Theater)، كما يدعم الصندوق بعض الفنانين الأمريكيين بصفتهم الفردية. وكانت سوزان قد درست التاريخ الأميركي في كلية فاسار (Vassar College) وكلية رادكليف (Radcliffe College).
